支払うお金の半分はその人の笑顔のためだったりする - つとむューニッキ（はてなダイアリー版）

「さあ、この機械の上に乗ってごらん」
店員の指示に従って息子が白い台に乗る。足のサイズや重心を測る装置だ。
「君に合うスパイクは、このメーカーのこのシリーズだね」
機械を操作する店員の言葉に、息子は夢中で耳を傾けていた。

ここはサッカー専門のスポーツ店。
的確なアドバイスを店員から貰えるということで人気がある。
「じゃあ、このスパイクを履いてごらん」
店員が持ってきたスパイクに、息子は顔を曇らせた。

オレはその理由を知っている。
だって、オレと一緒に買い物をすると、いつもそんな顔をするからだ。
――友達が同じスパイクを履いているから。
そんなつまらない理由を、オレは息子に代わって店員に打ち明けた。

「友達と被らないことも大切だけど、足に合うことの方を優先してほしいな」
オレが何度も息子に言い聞かせ、一度も聞き入れてくれなかったセリフ。
「僕、このスパイクが欲しい」
おいおい、そんなに素直に頷くなよと、オレは少し悲しくなる。

そういえば昔、似たようなことがあった。
かみさんと結婚する前、婚約指輪を選んでいた時のことだ。
「私、この指輪がいい！」
満面の笑みで指にはめるそのダイヤは、妖しい相性診断付きの指輪だった。

普通の貴金属店だったら、同じ値段で倍の大きさのダイヤが買えるのに・・・
オレの言葉も、そのダイヤに魅せられたかみさんの耳には入らない。
困り果てたオレは、鉱物好きの友人に相談する。
そして彼の言葉が、オレの考えを変えたのだった。

「ダイヤってね、質に入れても二束三文なんだよ」
つまり倍の大きさのダイヤを買っても、実質はあまり変わらないということ。
「だったら、笑顔が多い方がいいんじゃない？」
オレは気が付いた。払うお金は石に対してじゃなく、大切な人の喜びのためなのだと。

「それでさ、妖しい機械を使って、スパイクとの相性診断をやったんだよ」
オレの報告に、「昔そんなことがあったね」と、かみさんが笑う。
今もそばにある素敵な笑顔に、あの指輪を選んでよかったとオレは思う。
「えー、そんな診断してないよ〜」と、息子だけが目をパチクリさせていた。